18 jóvenes aún mantienen la esperanza

Son menos de 20 y saben que la hora cero está a la vuelta de la esquina

By Luis Bueno / FutbolMLS.com Staff

Los competidores que permancen en la pelea saben que esta semana sera vital. (Juan Miranda)

El número de finalistas está fijo en 18 y permanecerá así por otra semana más, aunque entremedio habrá algo de acción, ya que el día jueves los competidores entrarán en acción para disputarse el dominio del balón en la cancha central del Home Depot Center.

"Las tácticas, el poder conocerse, elaborar jugadas; estuvo bueno", dijo Edgar Espinoza. "Escogieron a los últimos 18, así que ahora es que se pone difícil, hay que mostrar todo lo que uno tiene para ofrecer".

Bajo un cálido cielo de marzo, los jóvenes aspirantes a futbolistas profesionales trabajaron arduamente para impresionar a los entrenadores y cazatalentos presentes. La sesión de entrenamiento duró aproximadamente tres horas, lapso en el que los jugadores corrieron y trotaron, haciendo ejercicios de rutina para luego pasar a tomar parte en el partido planificado como un nueve-a-nueve.

Algunos jugadores dijeron que tuvieron que correr mucho en las intensas sesiones de capacitación, y aunque pudieron identificar la similitud con las dos jornada anteriores de la competencia, hicieron hincapié en el incremento que sintieron con respecto a la exigencia del cuerpo técnico.

"Es mejor que una práctica de rutina en un club", dijo Briant Reyes. "Aquí es más organizada y se obtiene una mejor técnica, entre otras cosas. Es una gran ayuda porque uno ve sus errores, con lo que la práctica funciona para ver donde se está fallando y así poder solucionar el problema con la mayor inmediatez posible".

Por su parte, el joven Juan Moreno consideró los errores como un componente más de sus primeras participaciones soñadoras. "Cometí una tonelada de errores, más que nada, por haber dado malos pases. Estoy acostumbrado a recibir el balón y a pasárselo a algún compañero con la parte exterior del pie, y ahora me dijeron que debía retener la pelota -atrapándola con el lado "interior" del pie- así que tuve algunos problemas con eso, pero después de un rato me acostumbré".

"La primera ronda fue fácil porque mi equipo no sabía muy bien lo que estaba haciendo", dijo Moreno. "La verdad es que estaba un poco nervioso acerca de la segunda ronda, más que nada, porque había un poco de confusión con respecto a lo que debíamos hacer".

Aún así, los jugadores dijeron que la habilidad y la competencia fue el nivel más alto que haya sido para ellos hasta ahora.

"En esta instancia tienes a más chicos que pueden jugar en tu misma posición, así que debes asegurarte de demostrarle a los entrenadores eres mejor que ellos", dijo Reyes.

Pero el área de acondicionamiento físico tomó por sorpresa a más de algún participante. De hecho, tres de los semifinalistas ni siquiera pudieron completar el tiempo reglamentario del partido, mientras que otros dos jugadores hicieron abandono de la cancha a causa de calambres severos. Cada equipo terminó con ocho jugadores en la cancha, con lo que el portero Alonso Lara acabó destacándose por sobre sus compañeros gracias a una manifiesta devoción a permanecer en el terreno de juego, a pesar de también haber caído victima de fuertes calambres musculares.

Sin embargo, al fin y al cabo, todos los jugadores que permanecieron en la cancha fueron capaces de concentrarse en la tarea a mano para así buscar la preponderancia de sus equipos respectivos.

"Cada vez que vengo aquí, sudo, me pongo nervioso y me tiritan las piernas", dijo Moreno. "Pero una vez que entro a la cancha, dejo todo eso atrás".

Luis Bueno colabora con sus artículos en MLSnet.com. Este artículo no fue sujeto a la aprobación de la Major League Soccer o sus clubes.