Jeff Cunningham gana el Botín de Oro Budweiser 2009
Delantero de FC Dallas fue el máximo goleador de la MLS con 17 dianas
Durante la campaña 2009, Cunningham anotó 17 goles, de los cuales 16 llegaron en los últimos 15 partidos de la temporada. Ahora, Cunningham se une al selecto grupo de goleadores que han ganado este premio dos veces, como son Carlos Ruiz, Taylor Twellman, Stern John y Roy Lassiter.
Cunningham logró ganar el premio al sumar un gol más que Conor Casey, delantero de los Colorado Rapids. Con 17 goles, el artillero jamaicano superó su propia marca personal de 16 tantos, cantidad que sumó en el 2006 con Real Salt Lake y en el 2002 con Columbus Crew. Con sus 16 goles durante la temporada 2006, Cunningham tuvo el honor de ganar el premio del Botín de Oro Budweiser por primera vez.
Cunningham no es un desconocido cuando se habla de récords, ya que es el segundo máximo goleador de la historia de la MLS con 121 goles, diez menos que el líder Jaime Moreno, ariete boliviano del D.C. United. Cunningham participó en 28 de los 30 partidos del FC Dallas esta temporada y fue la máxima figura del elenco texano, anotando el gol del triunfo de su equipo siete veces, además de brindar siete asistencias. FC Dallas ganó cinco de sus últimos siete partidos, lo cual no fue suficiente para clasificar a la Liguilla, ya que quedó a un punto del último cupo para los playoffs.
Durante la temporada regular 2009, Cunningham anotó más de un gol en un partido en cuatro ocasiones, incluyendo el triunfo 6-0 sobre los Kansas City Wizards el pasado 1 de agosto, cuando marcó cuatro de los goles texano. Del 5 de septiembre al 7 de octubre, Cunningham anotó en seis partidos consecutivos. También se llevó el premio Jugador de la Semana de la MLS cuatro veces (Jornadas 16, 20, 26, 30) y el premio al Jugador del Mes de septiembre.
Cunningham empezó su carrera en la MLS en 1998, tras ser la novena selección general del Draft Universitario de dicho año. Durante sus 11 años en la liga, ha anotado 121 goles en 316 partidos. Después de siete temporadas con el Crew y uno con Colorado Rapids, Cunningham jugó una temporada con Real Salt Lake antes de ser transferido a Toronto FC a mediados del 2007. Cunningham luego fue transferido al FC Dallas antes de la temporada 2009 a cambio por una selección de la tercera ronda del SuperDraft 2009 de la MLS.
Ganadores del Botín de Oro Budweiser:
2009: 17 goles - Jeff Cunningham (FC Dallas)2008: 20 goles - Landon Donovan (Los Angeles Galaxy)
2007: 20 goles - Luciano Emilio (D.C. United)
2006: 16 goles - Jeff Cunningham (Real Salt Lake)
2005: 17 goles - Taylor Twellman (New England Revolution)
2004: 12 goles - Eddie Johnson (Dallas Burn); Brian Ching (San Jose Earthquakes)
2003: 15 goles -Carlos Ruiz (Los Angeles Galaxy); Taylor Twellman (New England Revolution)
2002: 24 goles - Carlos Ruiz (Los Angeles Galaxy)
2001: 19 goles - Alex Pineda Chacon (Miami Fusion)
2000: 26 goles - Mamadou Diallo (Tampa Bay Mutiny)
1999: 18 goles - Stern John (Columbus Crew); Roy Lassiter (D.C. United); Jason Kreis (Dallas Burn)
1998: 26 goles - Stern John (Columbus Crew)
1997: 16 goles - Jaime Moreno (D.C. United)
1996: 27 goles - Roy Lassiter (Tampa Bay Mutiny)
SOBRE LA MAJOR LEAGUE SOCCER
Establecida en la ciudad de Nueva York, la Major League Soccer es la liga profesional de fútbol de los Estados Unidos y cuenta con estrellas del balompié estadounidense y mundial. La MLS arrancó con su 14ta temporada el pasado 19 de marzo, y presenta a 15 equipos cada uno jugando 30 partidos de temporada regular. Los 15 clubes de la MLS son: Chicago Fire, Colorado Rapids, Chivas USA, Columbus Crew, D.C. United, FC Dallas, Houston Dynamo, Kansas City Wizards, Los Angeles Galaxy, New York Red Bulls, New England Revolution, Real Salt Lake, San José Earthquakes, Toronto FC y, en su temporada inaugural, Seattle Sounders FC. Philadelphia Union comenzará a jugar en 2010, mientras que los clubes de expansión en Vancouver y Portland debutarán en 2011. Para mayor información sobre la MLS, visite la página web oficial de la Liga www.FutbolMLS.com.
