Chicago confía en dar vuelta la llave ante Revs
El duelo decisivo de la llave entre estos viejos conocidos de postemporada se celebrará la noche del sábado en el Toyota Park y arrojará al rival de Real Salt Lake, que consiguió su pase a la Final del Este dando la sorpresa al eliminar al campeón Columbus Crew por un global de 4-2.
A diferencia de sus enfrentamientos durante la fase regular del campeonato, el Fire y los Revs disputaron un partido abierto el pasado fin de semana en el Estadio Gillette, donde ambos equipos generaron numerosas situaciones de gol. Sin embargo, la fortuna no estuvo con el cuadro visitante, que después de abrir el marcador por intermedio de Chris Rolfe, concedió dos anotaciones a balón parado para regresar a casa con la desventaja en el marcador y la presión de ganar por dos tantos para clasificar.
Para el cuadro dirigido por Denis Hamlett, la clave será conseguir un gol temprano para agarrir ímpetu y no permitir desatenciones en la zona posterior.
"Será importante salir a proponer y hacerlo de manera ordenada a la hora de atacar, además de no dar ninguna ventaja atrás", anticipó el técnico costarricense, a la espera de que sus delanteros gocen de mejor puntería en comparación con la ida. "Será importante llegar, generar las jugadas y que las decisiones sean acertadas para definir las oportunidades que podamos tener".
El accionar de Cuauhtémoc Blanco y Marco Pappa será de suma importancia para el Fire en su intento de hacer daño a la línea defensiva de los Revs. Hace una semana, el creativo mexicano volvió a liderar el ataque del elenco rojo y se benefició de una de las mejores actuaciones del guatemalteco, que supo acompañar para ser más participativo que en anteriores partidos. Aunque claro, la obligación de definir recae sobre Rolfe y Brian McBride.
Ambos goles encajados el domingo pasado, producto de dos errores en acciones a balón parado, sirven como advertencia para la retaguardia del Fire, que por ningún motivo puede desatender su marca."Hemos estado en esta situación antes y sabemos que será clave no caer presas de la desesperación regalando espacio", advirtió el portero Jon Busch, con quien coincidió su entrenador. "Molestó la forma en que nos marcaron esos goles porque habíamos venido marcando bien, así que tendremos que recuperar esa forma de defender para mantener intacto nuestro marco, confiados en que en la ofensiva seremos más certeros".
Sin Gonzalo Segares ni Wilman Conde a disposición de Hamlett, quienes tengan que resguardar la última línea de Chicago deberán hacerlo con inteligencia y cabeza fría. No podrán conceder ninguna ventaja y a la hora de defender los balones parados, deben evitar ser sorprendidos por los delanteros revolucionarios, como sucedió en el primer cara a cara de los playoffs.
El carril derecho merecerá atención especial, pues Sainey Nyassi cada que se mandó al ataque dio cuentas de Mike Banner. Por otra parte, los relevos deberán ser precisos precisamente para evitar regalar un balón estático que les cueste caro.
Todos en el Fire saben que esta es la prueba con la que deben aprobar un año y que no hay otra opción más que ganar. El encuentro, además de apretado y reñido, será emotivo.
Por su parte, Nueva Inglaterra llegará al Toyota Park en busca de aguantar el marcador que por ahora le favorece y aprovechar algún contragolpe. Según Segares, quien había disputado las cuatro Liguillas anteriores contra los Revs, "Ellos (Revolution) se van a encerrar atrás, van a lanzar largos balonazos para sus delanteros y van a meter duro el pie y dar golpes".
Si Chicago se ve sorprendido y queda en el camino, el duelo del sábado podría ser el último de Blanco con la playera del Fire, pues tiene ya contrato para jugar con el Veracruz a partir de enero. Otro que dirá adiós es Rolfe, quien emigrará al fútbol de Dinamarca. Además, la lista de jugadores cuyo contrato concluye al final de la temporada es extensa, por lo que será un invierno de negociaciones y cambios al interior del plantel.
Por lo pronto, el Fire buscará repetir la hazaña del año pasado, cuando en las mismas instancias de la competencia derrotó a los mismos Revs por 3-0 para disputar la Final de la Conferencia Este. Es ahora que la localia debe hacerse sentir y que los hombres de rojo deben sacar la casta para seguir en la pelea para conseguir una segunda Copa MLS. Raquel Ortiz colabora con sus artículos en MLSnet.com.
