México ya prepara las maletas para Sudáfrica
Goleó a El Salvador para clasificar al Mundial 2010
El jugador del Chicago Fire, al igual que hace ocho años en la Eliminatoria de Japón-Corea 2002 junto con Javier Aguirre, formó una dupla mágica y entre los dos recompusieron el camino que Hugo Sánchez y Sven-Göran Eriksson habían empezado con el pie izquierdo.
México es el décimo octavo clasificado al Mundial de Sudáfrica 2010 al vencer por 4-1 a El Salvador en la cancha del Azteca, la sede máxima del elenco verde, la cual lució sin enrejado como una muestra de civilidad de los fanáticos locales.
A los 72', Cuauhtémoc plasmó su magia en el Coloso de Santa Úrsula cuando clavó el 2-0 a favor del Tri. Fue una jugada de ensueño. El balón pasó por los pies de Blanco, quien con una "taconazo" le pasó la bola a Carlos Vela. Emulando al ídolo, el delantero del Arsenal le entregó el esférico igualmente con la espuela a Guillermo Franco. Para entonces, "Cuau" ya había picado al hueco y le pidió el esférico al "Guille", se plantó frente a las barbas del arquero Miguel Ángel Montes y lo fusiló con calma para sellar la visa rumbo a la primera Copa del Mundo africana.
Cinco minutos más tarde, Aguirre le rindió un homenaje al "Temo". Sacó del juego al "Águila de fuego" y entró en su lugar otro veteranazo, Juan Francisco Palencia, ex elemento de Chivas USA. Con la salida de Blanco, 100 mil fanáticos se pusieron de pie y le rindieron pleitesía a uno de los mejores futbolistas en la historia del balompié mexicano.
El mensaje del "Vasco" 24 horas antes del arranque del vital cotejo, al decir: "Vamos a guerrear por esos tres puntos en nuestra casa", lo reflejó con el ingreso de Cuauhtémoc, quien con algunas molestias musculares, finalmente sí arrancó el duelo.
La historia marcaba que el primer enfrentamiento entre verdes y centroamericanos del 27 de marzo de 1935 (8-1 a favor del Tri) no se inclinaría ahora para los visitantes. De los 26 juegos entre ambos cuadros, México sumó su triunfo 21 por 1 empate y 4 descalabros. Un abrazo fraternal entre Aguirre y Carlos de los Cobos, quienes jugaron juntos en el América de los 80 y en el Mundial México 86', dio inicio a la batalla entre ambos seleccionadores.
Un detalle curioso ocurrió en los primeros segundos del juego. Un enjambre de abejas apareció sobre uno de los postes de la portería sur del Azteca y fueron 9 minutos los que se perdieron para sacar a los insectos del marco de Guillermo Ochoa.
México arrancó con Carlos Vela y Guillermo Franco en el ataque, jugando mano a mano con Deris Umanzor y Marvin González, quien tuvo una tarde para el olvido, ya que sus errores trascendieron en el marcador.
Eliseo Quintanilla, el "10" salvadoreño, puso el primer aviso de peligro sobre el marco local, pero de inmediato reaccionaron los dueños de casa.
A los 17' y 19', Vela falló un par de oportunidades; el primero le sacó la pintura al poste de Miguel Montes y en la segunda sacó un tiro a la altura del manchón penal que pegó en Manuel Salazar.
Gerardo Torrado -quien le dejó el gafete de capitán a Rafael Márquez- tomó la contención y al lado de Israel Castro y fue secando poco a poco a Julio Martínez y Arturo Álvarez.
El 1-0 cayó a los 25' cuando Marvin González empujó la pelota a su propia red ante el acaso de Cuauhtémoc Blanco. La fortaleza cuscatleca comenzó a minarse de a poco y los mexicanos empezaron a disparar sin ton ni son sobre el arco de Montes.
El primer cambio del juego lo ordenó Carlos de los Cobos con la salida de Arturo Álvarez (San Jose Earthquakes) por Rudy Corrales. A pesar del movimiento, los centroamericanos no salían de su mediocampo y se dedicaron a aguantar los embates de los locales.
Ya se sentía el peligro y un tiro libre de Andrés Guardado que dio en el travesaño ya evidenciaban las ganas aztecas por acrecentar el tanteador. Esta jugada, a los 55', había sido precedida por una falta de Marvin González sobre Cuauhtemoc, quien traía loca a la zaga de la "Selecta".
A los 67', Montes volvió a callar al Azteca al sacar con la uñas un remate del "Guille", a pase de Efraín Juárez, quien hizo lo que quiso con William Romero.
El "Vasco" y su auxiliar Mario Carrillo comenzaban a definir los cambios cuando llegó la jugada que marcó el rumbo de México hacia el continente africano.
Con el 2-0 a favor, Cuauhtémoc corrió hasta la banda a darle un abrazo y un beso a Javier Aguirre. La fusión entre afición y equipo fue total, más aún cuando a los 77' salió Blanco y le dejó su lugar a Palencia. El "10" del Fire fue ovacionado de pie y comenzó el festejo en la banca tricolor.
A los 84', el "Gatillero" corrió al hueco y recibió un pase de Vela; Palencia disparó con potencia y clavó el 3-0 que dejó sin opciones a Montes, quien había hecho una gran labor defendiendo su portería.
A tres minutos del final, Julio Martínez marcó un golazo de tiro libre, al cual llegó Ochoa, pero no pudo desviar a tiro de esquina.
A los 89', Carlos Vela finalmente metió su gol luego de múltiples fallas frente al marco visitante; aprovechó un error de Marvin -quien jamás olvidará este juego por sus yerros-, a retrasar mal el esférico a su arquero. El ariete de los "Gunners" empujó de zurda y sentenció el resultado final.
Al final del juego, Javier Aguirre y varios de sus jugadores le dieron la vuelta a toda la cancha, agradeciendo al público el apoyo durante toda la sufrida eliminatoria.
México está en el Mundial 14 de la historia y de paso eliminó a El Salvador, que a pesar de quedar fuera realizó una eliminatoria digna.Abel Reyes Díaz, investigador de contenidos editoriales deportivos, ha trabajado también en Editorial Televisa como Editor en Jefe y copywriter de Fox Sports México, así como en el Periódico Reforma y Grupo Radio Centro; colabora a la vez con sus artículos en FutbolMLS.com.
